Washington D.C – Eine kleine Einführung

Washington D.C ist sowohl die Hauptstadt der USA als auch ein eigener Bundesstaat, der District of Columbia. Bekannt ist die Stadt vor allem als Zentrum der Macht, denn sie beheimatet die wichtigsten Regierungsgebäude der Vereinigten Staaten. Aber auch abseits der Pfade der großen Politik hat Washington seinen Besuchern einiges zu bieten, unter anderem eine lebendige Musik-, Theater- und Kunstszene. In den zahlreichen Clubs darf die Nacht durchgetanzt werden, wer vom Tag müde Beine hat lässt es ruhiger angehen und beispielsweise in einer der vielen Bars das Leben an sich vorüberziehen.

Pflichtbesuche für jeden Gast der Stadt sind natürlich die großen Stätten der Geschichte und Politik. Das Weiße Haus muss wenigstens vom Zaun aus betrachtet werden. Touren durch das Weiße Haus sind möglich, allerdings muss man sich mit diesem Anliegen am besten schon einige Monate im Voraus an die deutsche Botschaft (bzw. die Botschaft seines Heimatlandes) in Washington wenden. Amerikaner können sich mit Besichtigungsanfragen an ihren Kongressabgeordneten wenden. Alle Touren durch das weiße Haus, so man es schafft in eine hereinzukommen, sind kostenlos. Mitten in der Stadt ragt das Kapitol, der Sitz des US-Kongresses, auf einem Plateau über sein Umfeld. Das beeindruckende Gebäude mit der charakteristischen Kuppel ist nicht nur Regierungsgebäude, es hat auch ein eigenes Besucherzentrum, das den Weg zu verschiedenen Ausstellungen, einem Besucherrestaurant und einem Souvenirshop weist. Washington Monument, Lincoln Memorial und Jefferson Memorial sind den großen Präsidenten gewidmet und jedes für sich ist beeindruckend. Das Washington Monument ist ein weißer, beinahe 170 Meter hoher Obelisk aus Marmor, der über 893 Stufen auch begehbar ist. Es ist auch ein Aufzug vorhanden, wenn man die Stufen nicht laufen möchte oder kann. Lincoln Memorial und Jefferson Memorial sind begehbare Denkmäler, die an griechische beziehungsweise römische Tempel erinnern und in deren Inneren sich Statuen der Präsidenten befinden.

Wenn man genug von der Politik hat, kann man sich in einem der zahlreichen nationalen Museen umsehen. Der Eintritt in alle Museen der Smithsonian Institution ist kostenlos und in Washington steht wahrlich beinahe eins neben dem anderen: National Gallery of Art, National Air and Space Museum, National Museum of American History und sechs weitere Smithsonian Museen finden sich im Zentrum der Stadt. Auch der Zoo von Washington D.C ist der Smithsonian Institution angehörig und der Eintritt somit ebenfalls kostenfrei.